SAINT REMY DE PROVENCE (13210)
À Saint Rémy-de-Provence, une ancienne fabrique de garance, son mas de 520 m², à rénover en totalité, et sa piscine, dans un parc de 1 ha environ. Érigée au début du 19e s., un peu à l'écart du centre de la commune, mais cependant à 5 min à vélo du centre-ville, l'imposant bâtiment en appareil cyclopéen de pierres est tout en longueur. Élevé de deux étages dont l'un à usage de fenière et d'entrepôt hors sol, il fut à la fois une fabrique et un lieu d'habitation, réunis en un même bâtiment, comme cela se pratiquait dans le monde rural où l'on avait coutume de vivre à proximité immédiate de - voire sur - son lieu de travail. Aujourd'hui situé dans l'un des quartiers les plus recherchés de Saint-Rémy car des plus authentiques, cet ensemble rural est resté dans la même famille depuis son édification. Une famille qui tira sa prospérité du commerce de la garance, une plante herbacée à feuilles accrocheuses et fruits charnus, dont une variété, la 'garance des teinturiers' (Rubia tinctorum), fournit une matière colorante. La couleur qui a emprunté son nom à la plante définit un rouge vif, visible de loin et 'teignant les étoffes de façon fort seyante'. Très employé pour les pantalons des uniformes militaires, son usage cessa brusquement au 20e s., laissant bon nombre d'exploitants sur le carreau. C'est à cette époque précisément que des logis furent gagnés sur la partie 'fabrique' sans que personne ne se préoccupe trop d'esthétique, l'urgence ayant principalement été, alors, de fournir un logement aux enfants qui arrivaient puis à leurs descendants. Ainsi c'est la diversité des occupants qui forgea, sans tapage ni effets, la silhouette intérieure de la maison. L'extérieur, quant à lui, n'a pas beaucoup changé. Orienté au sud, ouvrant sur une large terrasse placée sous la protection d'une demi-douzaine de platanes en parfaite santé et sans doute plantés bien avant la construction de l'édifice. Diffusant leur ombrage tutélaire dès l'entrée de la propriété, ils cèdent, dans le parc, la place à des cyprès et des arbres d'autres d'essences locales. Seules concessions à la modernité : une vaste piscine et une prairie à l'anglaise.
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